Os Ponce

Os Ponce e os Alarcón vinham de Cuevas del Almanzora — nos documentos antigos, simplesmente Cuevas, ou Cuevas de Vera —, uma vila do leste da província de Almería, no extremo sudeste da Espanha. A vila fica no vale do rio Almanzora, a poucos quilômetros do Mediterrâneo, cercada por morros secos e pela Sierra Almagrera, uma serra baixa e escura que, no século XIX, fez a fortuna de muita gente.

O nome da família aparece nesse momento. Em 18 de abril de 1840, a Gaceta de Madrid, o diário oficial do governo espanhol, publicou as minas registradas em fevereiro na inspeção de Granada e Almería. Entre dezenas de pedidos no termo de Cuevas lê-se: “Otra [mina plomiza], cerro Alto, término de Cuevas, Nuestra Señora del Rosario, por Gines Ponce Navarro”. Um homem com exatamente o mesmo nome do imigrante de 1897 registrava, no auge da febre da prata, uma mina de chumbo. Pela data, era de outra geração — talvez um avô ou tio-avô do nosso Gines —, mas nenhum documento encontrado até agora prova o parentesco.

Oito anos depois, em 30 de junho de 1848, a mesma Gaceta publicou as listas de moradores de Almería que assinaram uma mensagem de apoio à rainha Isabel II. Na lista de “Cuevas de Vera” aparecem, lado a lado, vários Ponce: Ginés Ponce Navarro, José Ponce Rodríguez, Ginés Ponce Gómez, Manuel Ponce Valero, Salvador Ponce Navarro. É um retrato da vila em meados do século XIX — e mostra como o sobrenome Ponce, e a combinação Ponce Navarro, faziam parte do cotidiano de Cuevas.

José Alarcón Ponce e Concepción Torregrosa Rubio

Os pais de Maria Josefa chamavam-se José Alarcón Ponce e Concepción Torregrosa Rubio. Pelo costume espanhol, cada pessoa carrega dois sobrenomes: o primeiro do pai e o primeiro da mãe. Assim, José era filho de um Alarcón com uma Ponce — o sobrenome Ponce já estava dos dois lados da família muito antes do casamento de Gines e Maria Josefa.

José e Concepción eram naturales de Cuevas, isto é, nascidos ali, e eram proprietários: tinham terras. O primeiro rastro deles é de 1856. No livro de hipotecas do partido de Vera — onde se anotavam as compras e vendas de imóveis —, os dois aparecem juntos, unidos por uma chave, como compradores de uma propriedade vendida por Miguel Úbeda Navarro. Aparecerem juntos já em 1856 mostra que, naquela data, eram casados.

Quinze anos depois, em 7 de outubro de 1871, José compareceu perante o notário Francisco Gutiérrez Soto, em Vera, para comprar mais terra. A escritura nº 158 o descreve como “casado, proprietário, maior de idade, morador da vila de Cuevas”, inscrito na Diputación del Largo — uma das áreas rurais em que se dividia o enorme município. A terra ficava na huerta de los Cervelleras, uma zona de hortas irrigadas do termo de Cuevas.

José e Concepción tiveram, pelo menos, três filhas: Maria Josefa, Antonia e Josefa. Duas delas aparecem em batismos de netos nas cidades mineiras da vizinha província de Múrcia. Em 22 de maio de 1889, em Águilas, foi batizada María de la Concepción Prudencia, filha de Antonio Aleca e de Antonia Alarcón, “de Cuevas”; o padre anotou como avós maternos “José Alarcón Ponce y María de la Concepción Torrelosa [Torregrosa] Rubio, de Cuevas”. Em 1900, em La Unión, foi batizada Ana María, filha de Lorenzo Ponce e de Josefa Alarcón; o padre anotou que os avós eram “naturales todos de Cuevas de Vera (Almería)”. É esse registro que confirma, com todas as letras, a origem da família.

Ginés Ponce Martínez e Catalina Navarro

Do lado paterno, a família guarda os nomes dos pais de Gines: Ginés Ponce Martínez e Catalina Navarro. O sobrenome do filho — Ponce Navarro — está de acordo com essa tradição. O casal ainda não foi encontrado num documento que os ligue diretamente ao filho, mas há uma pista forte: nos protocolos notariais de Vera, entre 1866 e 1874, aparece um Ginés Ponce Martínez, proprietário em Cuevas, dono da “casa número cuarenta y dos” no pago de Los Cervelleras e de uma terra irrigada na mesma huerta onde José Alarcón Ponce compraria terra em 1871. Se for ele — o que é provável, mas ainda não provado —, as famílias do noivo e da noiva eram vizinhas de horta.

Mais pistas sobre os Ponce de Cuevas estão em Pistas e perguntas.

Ao chegar ao Brasil, Gines Ponce Navarro declarou 25 anos e Maria Josefa, 34 — o que daria nascimentos por volta de 1872 e de 1863. A idade de Gines surpreende: com 25 anos, ele teria uns quinze quando nasceu o filho mais velho. Pode ser exatamente isso, ou um engano de quem declarou ou de quem escreveu; só o batismo dele, em Cuevas, poderá dizer. Casaram-se na Espanha, em meados da década de 1880, e tiveram ali cinco filhos: Gines, nascido por volta de 1887; Catalina, por volta de 1888; José, em 1890; Maria Concepción, em 1895; e Lorenzo, nascido em 1897 em Cuevas.

Lorenzo ainda era um bebê de colo quando a família inteira atravessou o oceano. Os documentos não dizem por que partiram. Mas dizem muito sobre o momento em que partiram.

A Espanha não esqueceu Lorenzo

Vinte anos depois da partida, a Espanha ainda procurava o bebê da travessia. Pela lei, todo rapaz devia ser alistado no município onde tinha nascido. Em 18 de fevereiro de 1918, a Gaceta de Madrid publicou um edital do prefeito de Cuevas convocando os moços nascidos em 1897 “cujo paradeiro se ignora”; quem não se apresentasse seria declarado prófugo. Na lista está “Lorenzo Ponce Alarcón, de Ginés y María” — a prova de que Lourenço nasceu em Cuevas del Almanzora. Naquele mesmo ano, sem saber de nada disso, ele se casava pela primeira vez no interior de São Paulo.